[摘要] 风险投资者拥有大量为其决策提供依据的数据和指标。他们可以做背景调查、与创始人面谈并掌握这家公司的财务数据。不过有时候,他们也需要一点运气。
当克里希纳·古普塔(KrishnaGupta)入选福布斯在今年1月份发布的“2015风险投资领域30位30岁以下俊杰”榜单时,在同为上榜俊杰的其他人中,首先引起这位罗穆卢斯资本(Romulus Capital)联合创始人注意的名字之一就是奇坦·帕特贡塔(Chetan Puttagunta),后者通过自身努力,只用短短三年时间就晋升为恩颐投资(New Enterprise Associates)的合伙人。于是古普塔联络上帕特贡塔,邀请对方下次从西海岸到古普塔在波士顿的地盘拜访时,与他见见面。不过古普塔离开波士顿之后,却建议帕特贡塔好好研究一下其投资组合内的一家公司。
风险投资者拥有大量为其决策提供依据的数据和指标。他们可以做背景调查、与创始人面谈并掌握这家公司的财务数据。不过有时候,他们也需要一点运气。而那家被推荐的公司,正是在种子期融资中获得古普塔及其公司投资的房地产营销网站Placester。非常凑巧的是,帕特贡塔早已对房地产科技领域观察了一段时间。因此没过几天,古普塔发给帕特贡塔的那封邮件被证实价值1,500万美元。
那正是帕特贡塔和恩颐投资在这家房地产营销平台周二宣布的B轮融资中向它投资的数目,因为这份推荐,的确让恩颐投资在这轮融资中占得先机。虽然恩颐投资的合伙人拉维·维斯瓦纳坦(Ravi Viswanathan)也加入了进来,但作为Placester的董事,三位年龄都不到30岁的小伙子——28岁的帕特贡塔、27岁的古普塔、28岁的联合创始人马特·巴尔巴(Matt Barba)——担负起了重任,要用该公司已经募集到的2,300万美元抢占快速增长的房地产科技市场。帕特贡塔说,房地产营销是一个规模为250亿美元的行业。但Placester的团队和它的投资者却都认为,这是一个在其现场演示中缺乏良好的用户体验或者易用性的市场。
“目前美国有上百万家房产中介,而眼下能帮助他们更高效地运营业务的软件却少之又少,”帕特贡塔如是说,“我们正在寻找的团队,针对房地产垂直网站建立一个可以整合内容管理功能、营销自动化和潜在顾客管理的云软件平台。马特和(联合创始人)弗雷德·汤斯(Fred Townes)已经有过这种经历,而这一切立即引起了恩颐投资每一个人的共鸣。”
对这个问题,Placeste打算提供一套“交钥匙”解决方案,允许地产中介建立网站,即能便于客户搜索到挂牌物业,又能方便中介机构在Facebook、谷歌(Google)以及其他常用网站上为挂牌物业展开营销。Placester目前向超过10万家地产中介提供服务,与此同时,它还是美国房地产协会(National Association of Realtors)会员福利计划的网站供应商,古普塔表示,2014年10月与美国房地产协会达成的合作无疑令该公司士气大振。
巴尔巴在一份新闻稿中称,获得这笔资金后,他计划在未来一年使员工人数增加一倍,从50人增至100人。在他这方面,他自己已经得到联合创始人弗雷德·汤斯的协助。后者曾是新闻网站Mashable的创始首席技术官。
然而,Placester依然是一家初创公司,哪怕它眼下不差钱。而且其领导团队也相对稚嫩,憧憬着带领公司杀入一个供需两类平台的竞争都日益激烈的市场,其中不乏掌握着雄厚数据的老牌公司,还有Hightower(在去年进行过融资)和租户管理软件Cozy等似乎每天都在不断涌现的初创公司(一家名为EasyRent.com的物业管理软件初创公司在4月7日刚刚上线)。不过古普塔深信,经过整个团队的努力奋斗,Placester作为访问量已然位居前列的房地产网站,终将成长为业内一哥。
“我们对于是否需要另一位充满干劲的年轻人进行了讨论”,古普塔说,“我们都未满30岁,但我们确定,我们喜欢充满干劲的人。”
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